El Baluarte de la Utopía

Vaaaaale, se que prometí poner un libro al mes. Venga que ahora si, a la tercera va la vencida y para compensar la espera no será un libro, serán dos y de postre una serie.


Robert Graves es una de esas mentes pensantes e inquietas de comienzos del siglo XX, en un mundo hostil e igualmente inquieto.

Fué voluntario, en el regimiento de fusileros inglés durante la Primera Guerra Mundial aunque pronto pasó a retaguardia tras ser gravemente herido -incluso comunicaron a su familia su muerte- lo cual le causó graves secuelas en los pulmones por lo que no pudo reincorporarse. Tras su paso por las trincheras europeas y un breve paso por Inglaterra para formarse en Oxford, se estableció en la Universidad de El Cairo y años después se estableció en Denià (Mallorca), aunque tuvo que abandonar la isla en el lapso de la guerra civil y la guerra mundial para regresar después hasta su muerte.

En el terreno literario a pesar de que la mayor parte del mundo solo conoce su obra magna, Yo Claudio, el inglés tuvo una vida literaria bastante amplia, publicando varios volúmenes de poesias, unas cuantas novelas, históricas y no históricas (una de ellas dedicadas al siempre olvidado Belisario) y alguna que otra obra más.

Respecto a Yo Claudio y su menos conocida continuación Claudio, el dios, a pesar de algunas críticas acerca de que, en algunos aspectos es copia directa de los viejos clásicos, lo cierto es que Graves tiene la formación eurita de los hombres de su época y narra la historia con un estilo magistral, en primera persona y en boca del propio Claudio, un Claudio que nos aparece como el siempre marginado y despreciado dentro de la familia imperial.
Tartamudo, cojo, torpe y aquejado de enfermedades desde pequeño.

Así mismo un Claudio, republicano convencido desde su más tierna infancia hasta su muerte ,aun pasando por la púrpura imperial, un Claudio historiador que elabora una historia sobre los etruscos y otra sobre los púnicos, asi como otra sobre su propia familia, un Claudio filólogo, que incorpora letras nuevas al alfabeto latino y un Claudio arquitecto que deseca el lago Fucino y construye un nuevo puerto en Ostia.

Aparte, de la mano de Claudio vamos conociendo a toda la familia imperial, a la intrigante Livia, a los escasos y peculiares amigos del protagonista: Herodes Agripa, Postumo César y su gran hermano Germánico, entre otros pocos. Sus peculiares enlaces matrimoniales y sobretodo ese instinto de supervivencia casi inconsciente que le hace sobrevivir a todos sus familiares y convertirse en emperador por obligación de las tropas Pretorianas.

Yo Claudio nos narra su historia hasta ese punto mientras que Claudio, el dios parte de ese momento y nos lleva al trono imperial, por él presidido. La conquista de Britania, los problemas con los judios, las aventuras amorosas de su tercera esposa Mesalina y las intrigas palaciegas de Agripina, su cuarta esposa, y su hijo Nerón, así como los movimientos de sus secretarios libertos, Palas y Narciso, el recelo del Senado y como Claudio engaña a todos y prepara su gran final.


Graves tuvo tanto éxito que la novela paso a serie de televisión de la mano de la BBC y el director Jack Pulman escogió a actores de teatro sakhesperiano -algo que se nota muchisimo en la serie y las acciones de los personajes- hasta entonces desconocidos para el gran público, algunos de los cuales adquirieron la fama gracias a sus magnificas interpretaciones entre las que destacan la de Derek Jacobi (Claudio), Brian Blessed (Octavio), Shian Philips (Livia) o John Hurt Caligula)

El ejercito manipular republicano contaba con unos 4.500/5.000 efectivos por legión, compuesta cada una por hastati (1.200), princeps (1.200), triarii (600) y velites (1.200) en infantería más la caballería (300). Eso nos da un total de 18.000/20.000 hombres que salían cada año de entre todos los hombres, en mayoría de edad y con categoría de ciudadano romano. No tenemos datos fiables sobre el número de ciudadanos romanos en esta época pero nos podemos hacer una idea general con el censo de Augusto del año 28 a.C que nos arroja unas cifras de 4 millones de ciudadanos romanos en Italia (la península italiana adquiere la ciudadanía tras la muerte de Julio César), siendo 1 millón el número de ciudadanos en la propia Roma. Debemos hacernos a la idea que todos los años, los Cónsules de Roma sacaban a 20.000 romanos, de un total de bastante menos de un millón, de sus casas, para luchar por la patria. No es pues de extrañar las graves crisis demográficas que supusieron hechos como las derrotas durante la guerra contra Anibal o contra Cimbrios y Teutones.

Pero, avanzando en el tiempo hasta época augustea, las cifras son más claras y los datos más impresionantes. Con Augusto hace ya tiempo que las palabras de Polibio sobre las 4 legiones anuales quedaron atrás. El número de legiones se fué incrementando, sobretodo a raíz de las conquistas fuera de Italia (Hispania, Numidia, Galia...) y de la crisis de la república, (Mario&Sila, Pompeyo&César, Octavio&Marco Antonio), siendo así, que tras la batalla naval de Actium, en Septiembre del año 31 a.C. y la posterior derrota de Marco Antonio, gracias al genio de Marco Vipsanio Agripa, Augusto, el Senado y el Pueblo de Roma se encuentran con la cifra desorbitante de 60 legiones (las legiones supervivientes de Marco Antonio fueron perdonadas), con el consiguiente y desorbitante gasto que eso suponía para el Erario de Saturno, el tesoro del estado.

La cifra de 60 quedará reducida a unas 25/26 legiones, aunque Vespasiano subirá el número a 28/29 y Trajano a 30 para sus campañas en Dacia y partia. La distribución legionaria en tiempos de Augusto la podemos observar en el siguiente mapa:

Bien, las legiones restantes -principalmente las que lucharon con Marco Antonio- fueron licenciadas. Se calcula que fueron licenciados 300.000 legionarios romanos -no hay cifras para tropas auxiliares pero debemos tenerlas en cuenta-

Por esta época, el ejercito ha evolucionado tras la reforma de Cayo Mario y las sucesivas reformas y adaptaciones durante la crisis republicana. La legión ahora se forma en cohortes, no en manípulos y ya no hay cuatro clases de legionarios segun su censo, sino una única clase de legionarios, con un equipo estandar. La legión se compone de 5.500 legionarios y 120 equites. Además, a partir de César y en progresión hasta Trajano, se aumenta el número de artillería -principalmente escorpiones- hasta un número de una pieza por centuria -59 piezas de artillería por legión-

Aparte de la legión estandar, hay que señalar la sempiterna y olvidada presencia de las tropas auxiliares. Los Auxilia, se renuevan con Augusto -ya César les había dado un lugar destacado en sus campañas- y se crean cuerpos de auxiliares profesionalizados, siendo muchos de ellos unidades de élite como los Sagittarii (arqueros), Funditores (los famosos honderos baleares estaban aqui), Contarii (lanceros, tanto a caballo como a pié), equites maurorum (caballería ligera, toma su nombre de la caballería mauritana y númida). Los auxiliares también se dividían en cohortes como las legiones y su número debía de ser, aproximadamente porque apenas hay datos, el mismo que el de legiones o muy cercano. Así, nos encontramos con Augusto, tres tipos de cohortes auxiliares, a saber: cohors quinquagenaria equitata (de caballería), cohors quinquagenaria pediata (de infantería) y cohortes mixtas (de infantería y caballería). Con Vespasiano se elevaría elevaría el número de unidades pasando de quinquagenaria a miliaria (de entre 700 y 800 soldados). Estas tropas aliadas ganaban la ciudadanía romana al finalizar el servicio y sus hijos podían enrolarse en las legiones.

En ocasiones, además de legiones y cohortes auxiliares, los reinos clientes del imperio aportaban tropas aliadas, pero los gastos de estas corrían a cargo del reino en cuestión.


Aparte de estas tropas, debemos contar también con la famosa Guardia Pretoriana, cuerpo de élite creado por Augusto (aunque existen precedentes desde la famosa cohorte de amigos, de Escipión en Numancia) y asentados definitivamente en el Castra Praetoria, en Roma bajo Tiberio por sugerencia del Prefecto de los pretorianos Lucio Elio Sejano. Su misión era la protección de la familia imperial, ya fuese en Roma o luchando con el emperador y las legiones en las fronteras de Roma. Originalmente formados en 9 cohortes de unos 480 hombres por centuria (4.000 pretorianos en total) el número fué variando segun el emperador llegando hasta las 16 cohortes con Vitelio, para quedarse definitivamente en 10 bajo Domiciano hasta su disolución con Constantino.


En cuanto al mar, en el año 27 a.C. con Augusto, se establecen dos flotas, la flota sur con base en Miseno, en la Campania (Classis Misenensis) y la flota norte, en Ravena (Classis Ravennatis). Una inscripción hayada en Miseno nos arroja los siguientes datos sobre la flota de Miseno: 11 liburnas, 50 trirremes, 9 quadrirremes, 1 quinquerreme y 1 exarreme.
Con el tiempo el número de flotas se ampliará y ajustará segun las necesidades y zonas (Rhin, Britania, Alejandría...).

Habría que contar algun que otro cuerpo armado más, como la cohorte de esclavos y libertos creada por Augusto para tareas de policía, bomberos y vigilancia dentro de la propia Roma pero no los podemos considerar combatienes defensores del imperio.


Sin embargo, no podemos quedarnos solo en las unidades de combate. En un ejercito, el 10% son las batallas, que bien pueden ser decisivas pero lo verdaderamente importante es lo que hay detrás, toda la logistica de la campaña, el estacionamiento de guarniciones -en ciudades recién tomadas- y campamentos pues al caer la tarde todos los ejercitos en movimiento debían de construir un campamento fortificado y destruirlo al amanecer, antes de ponerse en marcha. Incluso al avistar al enemígo había que construir el campamento antes de entrar en batalla. Tampoco podemos olvidar el equipamiento de los soldados, pagado por el Estado desde la reforma de Cayo Mario y por supuesto el personal civil ocupado de los bagajes y el consiguiente transporte y protección de estos durante las campañas.

Entrando finalmente en los costes financieros que suponía todo esto, las cifras son desrobitantes.
El sueldo de un legionario romano en tiempos de Augusto era de 900 sesterios al año, es decir que redondeando legión arriba, legión abajo podemos indicar que el Estado Romano tenía que pagar 140.000.000 millones de sesterios al año a las tropas romanas. Los Pretorianos cobraban el doble por lo que tenemos 72.000.000 millones de sestercios al año. Y los axuliares no está claro pero cobrarían la mitad o un tercio del sueldo de un legionario y teniendo en cuenta la cifra poco clara de que sus efectivos alcanzaban un número aproximado al del número de legiones podemos conjeturar unos 52.000.000 millones al año. En total 264.000.000 millones de sestercios al año sólo en el pago de las soldadas y sin contar los sueldos de centuriones, tribunos, caballería y demás mandos, que obviamente eran superiores a los del soldado raso. Tampoco están incluidas las soldadas de la flota, aunque hay que señalar que los remeros (que no es lo mismo que la dotación militar de un barco) eran esclavos, libertos o personas con el estatus de peregrino por lo que no cobraban o cobraban muy poco.

Los sueldos fueron bajando de Augusto hasta Domiciano, que para ganarse a las tropas elevó las soldadas. Los Pretorianos pasaron a ganar 1.000 sestercios, 300 los legionarios y 200 las unidades auxiliares (lo que nos da idea del bajón que habían experimentado los sueldos hasta los Flavios).

Pero ahí no queda todo, el legionario romano, al acabar su servico y presentar su cógido de buena conducta durante todos sus años de servicio a la patria, recibía como recompensa 12.000 sestercios extras por licenciamiento, otros 50.000.000 millones al año, lo que, sumado a lo anterior, da un total de 314.000.000 millones de sestercios al año. En ocasiones esta paga se sustituía por la entrega de tierras en propiedad.

Los soldados también podían tener ingresos extra, principalmente debído a los botines de guerra, de hecho es lo que esperaba todo legionario ya que el sueldo base no daba para mucho pero si tenía suerte podía llevarse un buen botín a casa al terminar el servicio ya que el botín iba a parar a las cajas de los soldados tras restar la parte destinada a los cargos militares.
Además, el cambio de emperador solía suponer una recompensa a los soldados leales que le habían apoyado en su ascenso o bien para ganarse su apoyo. Esto principalmente lo ganó en la mayoría de las ocasiones la Guardia Pretoriana, cuyo "precio estandar por emperador" era de 12.000/15.000 sestercios por pretoriano (cifra esta última la que pagó el emperador Claudio a los pretorianos). Como nota del poder de esta unidad, en el año 193 d.C, tras la muerte del emperador Pertinax, los pretorianos subastaron el imperio al mejor postor. El Consul Didio Juliano pagó 25.000 sestercios a los pretorianos por el trono aunque no le duró mucho.


¿Quién pagaba todo esto? Obviamente el Estado como hemos dicho, pero a través de los impuestos que pagaban los ciudadanos no-romanos del imperio, sobretodo los que tenían estatus de peregrino, seguídos de los ciudadanos de derecho latino, además de los tributos recibídos por los reinos clientes del imperio. Esto por supuesto creaba descontentos entre esas capas de población, además de que eran unas cifras tremendamente difíciles de pagar ya que en ocasiones el tesoro podía llegar a estar vacío, (durante la guerra social y aunque con menor número de efectivos, el tesoro del templo de Saturno estaba prácticamente agotado y algunos generales como el padre de Pompeyo Magno o el propio Cayo Mario tuvieron que pagar legiones de su bolsillo.) Los romanos no pagaban impuestos directos, aunque sí pagaban algunos impuestos indirectos por heredad, defunción, letrinas y otros.

Así, que los emperadores, sobretodo Augusto, tuvieron que buscar otras formas para pagar a las tropas. Una de las medidas que se tomaron en época de Augusto fué crear el Vicesima Hereditatum, un impuesto del 5% por temas de herencias entre romanos, que iba destinado al Aerarium militare (también creado por Augusto como caja para el ejército para diferenciarlo del Erario de Saturno) para el pago de los licenciamientos y que en parte calmaba un poco los ánimos de peregrinos y latinos.

También se elevó el número de años de servició militar para reducir el coste del licenciamiento y de 16 años para los legionarios se pasó a 20, mientras que los pretorianos terminaron pasando de 12 a 16.

Aun así esto seguía siendo insuficiente y en ocasiones se usaba la propia fortuna de la familia imperial para pagar al ejército. Augusto llegó a donar 170.000.00 millones al Erario militar de su propio bolsillo, lo cual nos da una idea de la exorbitante riqueza que tenía la clase noble romana.

Desorbitantes cifras sin duda. El coste del imperio romano...